Заваривание чая

 В идеале существует два традиционных способа заваривания китайского чая: восточный и западный. Зачастую эти два способа смешивают, и что из этого получается?
Но начнём по порядку.
Восточный способ заваривания китайского чая: Чайные листья заваривают неоднократно с очень небольшим количеством воды, за очень короткий промежуток  времени, традиционно в гайвани или  исинском чайнике, который содержит менее чем 1 стакан воды. При этом, соотношение листьев к воде выше в  восточном методе, чем в западном. Это основа Гунфу (工夫茶) - восточного стиля приготовления чая. Вообще–то, термин Гунфу буквально означает «приготовление чая со знанием дела» и включает в себя своего рода ритуальную подготовку к чайной церемонии. Но сегодня речь не о ней. 

 

Западный способ заваривания китайского чая: Чайные листья заваривают в большой ёмкости, которая содержит несколько чашек воды, один или два раза, в течение  более длительного времени.  
Когда  люди говорят  о  повторных завариваниях без потери вкуса и аромата чайных листьев, или о том, сколько завариваний способен выдержать тот или иной чай, они имеют в виду восточный метод. Действительно,  при восточном методе заваривания вы  готовите только небольшое количество чайного напитка, и так как соотношение листьев к воде выше, ваш чай, действительно, может выдерживать несколько заварок. Для примера, Те Гуань Инь достойно выдерживает  4-5 заварок, а Пуэр Старые Чайные Головы до 10. Поскольку объём полученного чайного напитка мал,  то нет ничего удивительного, что вы завариваете чайные листья 5-10 раз в промежутке времени от 15 до 30 минут.  В течение этого времени между заварками чайные  листья не остаются мокнуть в сосуде, так как напиток переливается, а ждут повторного заваривания.

      
Происходит путаница, когда люди пытаются использовать  восточный способ заваривания китайского чая для  приготовления чайного напитка в более объёмных ёмкостях и с более низким соотношением чайных листьев к воде. То есть пытаются соединить два способа, надеясь при этом получить хороший результат. Традиционно, в западных странах заварочные чайники гораздо большего размера и объёма,  они вмещают в себя  4 и больше чашек воды. Поэтому, попытка повторно заварить те же  чайные листья обычно предпринимается  только по истечении довольно продолжительного времени, что чревато потерей всех полезных свойств чая.  Даже если соотношение листьев к воде высоко, а чайный напиток готовится в больших количествах, всё равно пройдёт много времени,  прежде чем возникнет необходимость  заварить чай ещё раз.
Правда в том, что если вы заварили чайные листья раз и с того момента прошло часов 7-8, сохранить качественные показатели вновь заваренного чайного напитка не получится. Как-то раз после однократного заваривания  я положила чайные листья дорогого элитного сорта чая  в  холодильник на ночь, чтобы вновь заварить их на следующий день, а ещё раз пыталась высушить заваренные  чайные листья и снова воскресить их, но все мои попытки увенчались полным разочарованием. По словам  известного американского чайного эксперта и автора книг и вине и чае Джеймса Норвуда  Пратта, в результате  таких экспериментов получается «чай, вкус которого похож на призрак самого себя». Так что если не удалось максимально использовать чайные листья в течение нескольких (4-5 часов), лучше не экспериментировать. Помните, что через 6-7 часов после заваривания чайные листья теряют полезные свойства,  а чайный настой  становится идеальной средой для бактерий.